Реагируя на вспышку COVID-19, многие правительства приняли меры, ограничивающие доступ к информации, имеющейся у государственных органов, относительно пандемии и других важных областей, представляющих общественный интерес. Для многих из этих правительств обеспечение доступа общественности к информации часто не считается важным или приоритетным, поскольку государственные функции и услуги сокращаются или перераспределяются. Другими же правительствами навязывается секретность, чтобы попытаться ограничить критику плохого принятия решений или в рамках более масштабных усилий по ограничению прав человека и сокрытию коррупции. Эти ограничения нарушают обязательства закрепленные в международном праве в отношении доступа к информации и общественному здравоохранению.
«Это время, когда более чем когда-либо правительства должны быть открытыми и прозрачными, отзывчивыми и подотчетными людям, которых они стремятся защитить».
Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш, апрель 2020 г.
Сокращение права общественности знать о деятельности своих правительств является контрпродуктивным по отношению к усилиям по борьбе со вспышкой COVID-19 — право на информацию имеет решающее значение для обеспечения осведомленности и доверия общественности, борьбы с дезинформацией, обеспечения подотчетности, а также развития и мониторинга реализации государственной политики, направленной на разрешение кризиса. Крайне важно, чтобы право на информацию сохранялось во время чрезвычайной ситуации в максимально возможной степени.
Более того, правительства обязаны информировать общественность о пандемии и мерах, которые они предпринимают, путем принятия активных мер для обеспечения доступа общественности к информации, необходимой для информирования о вспышке и реагирования на нее.
В этом документе рассматриваются обязательства по доступу к информации, которые должны соблюдаться, и предлагается список ключевой информации и наборов данных, которые должны активно публиковаться властями для содействия борьбе с COVID-19 и обеспечения подотчетности. Он предназначен для оказания помощи правительствам, гражданскому обществу и средствам массовой информации в определении ключевой информации и данных, которые должны быть опубликованы на основе опыта всего мира во время этой пандемии и предыдущих кризисов.