ARTICLE 19 ha estado trabajando en Bangladesh apoyando la lucha por mejorar la protección del medio ambiente. Mediante entrenamientos destinados a formar a las comunidades locales sobre cómo utilizar la ley de Derecho a la Información , alentamos a las comunidades , la sociedad civil y activistas a indagar sobre lo que están haciendo las autoridades para crear un ambiente seguro y sostenible. Hemos trabajado de cerca con personas de todo el país , incluso en los vulnerables distritos costeros de Bhola y Cox’s Bazar, en las zonas boscosas de Gazipur y Bagerhat , y en las zonas costeras del norte de Khulna y Sathkhira.
Caso de Estudio:
Masum Billah es un líder comunitario del municipio Khulna. Ha participado en los programas de capacitación de ARTICLE 19 sobre el uso de la ley de Derecho a la Información en Bangladesh y ha participado en nuestros talleres sobre cómo hacer campaña a nivel comunitario.
Masum participó en las conversaciones con la Autoridad de Desarrollo de Khulna (KDA por sus siglas en ingles) y el Departamento del Medio Ambiente, inclyendo una sesión sobre las obligaciones del Estado bajo la Ley de Derecho a la Información del 2009 en Bangladesh.
Masum recibió información por parte de las comunidades en el Distrito 32, que se estaban estableciendo molinos de arroz y aserraderos con el auspicio del KDA pero sin los debidos permisos; dichas fábricas no poseen la autorización necesaria, violando disposiciones de las leyes ambientales del país. Masum presentó una solicitud ante el Departamento del Medio Ambiente instando a la divulgación de una lista completa de los molinos y fábricas con y sin autorización. Las autoridades le facilitaron la lista de todos los molinos existentes y su estado de certificación. De tal forma, quedó claro que la mitad de ellos no cuentan con la autorización necesaria.
Masum Billah y su organización , el Movimiento Social y de Medio Ambiente ( SEIAM por sus siglas en inglés) está tomando acciones legales contra el Departamento del Medio Ambiente y el KDA , haciendo campañas para la eliminación de las plantas establecidas ilegalmente .
Reconociendo el apoyo recibido por parte de ARTICLE 19 sobre su lucha para la protección del medio ambiente , Masum Billah declaró :
«ARTICLE 19 me ha enseñado una nueva herramienta para hacer que el gobierno y las autoridades locales tomen responsabilidad sobre su papel en la protección del medio ambiente y mejoren la divulgación de información; ahora puedo ver los beneficios de la ley. «
Masum Billah se está convirtiendo rápidamente en un fuerte activista en pro del derecho a la información; así mismo, comienza a jugar un papel de liderazgo sobre un grupo de organizaciones de base que trabajan en temas de protección ambiental, quienes recientemente adoptaron el nombre de Foro de Defensores de la Protección del Medio Ambiente .