تدعو منظمة المادة 19 السلطات البحرينية إلى إسقاط التهم الموجهة ضد المدافع عن حقوق الإنسان ميثم السلمان لممارسة حقه في حرية التعبير
في 8 أغسطس/ أوت اعتقل في مطار المنامة الناشط البحريني البارز في مجال الاديان والمدافع عن حقوق الإنسان ميثم السلمان وذلك عند عودته الى البحرين اثر مشاركته في مؤتمر للامم المتحدة وقد اتهم “بالتحريض ضد نظام الحكم” و”نشر أخبار كاذبة”. وقد تم إطلاق سراحه بعد 12 ساعة من مثوله على التحقيق ولكن التهم الموجهة ضده لا تزال قائمة كما أن فرض حظر السفر عليه لا يزال ساري المفعول.
اعتقل السلمان في البحرين بعد مشاركته في مؤتمر حول خطاب الكراهية الذي نظمه مجلس حقوق الإنسان في الأمم المتحدة. وهو معروف لعمله على تعزيز الحوار السلمي بين الأديان وحرية التعبير ومكافحة التحريض على العنف والتمييز. ويعتقد أن اعتقاله يأتي نتيجة نشره مؤخرا لتغريدة على “تويتر” والتي تدعو إلى تعزيز المساواة وعدم التمييز وانتقاد خطاب الكراهية بين السنة والشيعة بالإضافة إلى تصريحاته خلال مقابلة عبر فيها عن مخاوفه من إمكانية لجوء الحكومة إلى العقاب الجماعي في سترة، وهي منطقة تقطنها أغلبية شيعية وكانت محور اشتباكات بين المتظاهرين وقوات الأمن. هذا وقد قتل شرطيان في سترة يوم 28 يوليو، في هجوم إرهابي مزعوم.
بعد مرور أربع سنوات على الانتفاضات في البحرين، يستمر استهداف النشطاء السلميين والصحافيين والمدافعين عن حقوق الإنسان من أجل نقلهم الأحداث ودفاعهم عن حقوق الإنسان أو التعبير عن آراء نقدية وذلك رغم وجود وعود بالإصلاح. كما يواجه المدافعون عن حقوق الإنسان في كثير من الأحيان أحكاما طويلة بالسجن بتهمة إشاعة الكراهية أو التحريض ضد الملك أو المؤسسات الحكومية أو الرموز الوطنية. وتعبر منظمة المادة 19 عن قلقها بشأن الاعتقالات التعسفية وحظر السفر وسجن المدافعين عن حقوق الإنسان في البحرين والتي قد تكون محاولة متعمدة لعرقلة الإعلان عن انتهاكات لحقوق الإنسان في البحرين على المستوى الدولي.
و تدعو منظمة المادة 19 الحكومة البحرينية إلى التوقف عن مضايقة المدافعين عن حقوق الإنسان والإسقاط الفوري لكل الاتهامات الموجهة إلى ميثم السلمان وإزالة حظر السفر المفروض عليه.